Estudio diagnóstico fundamental que se utiliza principalmente para la detección de la angina de pecho en pacientes con dolor torácico y para valorar la respuesta del corazón ante el ejercicio.
Su uso se basa en la capacidad de detectar alteraciones cardiovasculares no presentes mientras el paciente está en reposo y que pueden ocurrir con el ejercicio físico.
Si el paciente tiene enfermedad coronaria, la obstrucción en la arteria coronaria puede permitir un flujo de sangre al corazón normal en reposo, por lo que no experimentará síntomas, y el electrocardiograma será probablemente normal. Sin embargo, al realizar un ejercicio físico o esfuerzo aumentará el trabajo del corazón y, por tanto, la necesidad de aporte de sangre. Si existe una obstrucción coronaria, se producirá un déficit de irrigación sanguínea, lo que provocará la aparición de angina de pecho y/o alteraciones en el electrocardiograma.
Además de ayudar al diagnóstico correcto, la prueba de esfuerzo es útil para hacer una estimación del pronóstico, de la capacidad de ejercicio físico y valorar el efecto del tratamiento en aquellos pacientes con enfermedad coronaria ya conocida.
¿Por qué necesito una prueba de esfuerzo?
Usted podría necesitar una prueba de esfuerzo si tiene síntomas de una reducción en el flujo de sangre al corazón, por ejemplo:
- Angina, un tipo de malestar
- Dificultad para respirar
- Latidos cardíacos rápidos
- Latidos cardíacos irregulares (arritmia).
Usted también podría necesitar una prueba de esfuerzo para evaluar su salud cardíaca si:
- Va a empezar un programa de ejercicio
- Recientemente se sometió a una cirugía de corazón
- Está recibiendo tratamiento por una enfermedad cardíaca. La prueba puede mostrar si el tratamiento está dando resultado
- Ha tenido un infarto al corazón como antecedente
- Su riesgo de una enfermedad del corazón es mayor por tener diabetes, antecedentes familiares de enfermedades cardíacas o de problemas del corazón
¿Cómo se realiza la prueba de esfuerzo?
Consiste en un ejercicio físico en tapiz rodante o bicicleta estática aumentándose progresivamente la carga, de acuerdo con unos protocolos predeterminados. La prueba suele durar entre 6-12 minutos. Para empezar, se registra un electrocardiograma basal en reposo, una vez iniciada la prueba de esfuerzo, se obtendrá una monitorización electrocardiográfica continua. Deberá prestarse especial atención al electrocardiograma en el momento de máximo esfuerzo, si el paciente presenta angina de pecho o falta de aire durante la prueba y al finalizar la misma. También se registrará durante el tiempo de recuperación, además deben realizarse mediciones periódicas de la presión arterial.
Médico Cardiólogo
